Ámsterdam: Canales, molinos de viento y fantasmas del Siglo de Oro
Amsterdam → Zaanse Schans → Volendam → Edam
Cuatro días en Ámsterdam
Hacía mucho tiempo que quería visitar Amsterdam, una ciudad famosa por sus románticos canales, el llamativo Red Light District y sus icónicas casas adosadas. No esperaba quedar tan impresionado, habiendo estado ya en muchas capitales europeas, pero en el momento en que llegué, la ciudad me cautivó por completo.
Cada calle, cada canal y cada rincón se sentía como una postal que cobraba vida. En un momento dado, recuerdo que dejé de tomar fotos por completo porque todo lo que miraba era impresionante y no había forma de capturarlo todo. Mi recuerdo más fuerte de Amsterdam es simplemente pasear durante kilómetros, constantemente asombrado por lo impecable, estético y perfectamente organizado que está todo.
Los molinos de viento de Zaanse Schans son una excursión de un día idílica desde Amsterdam
La visitamos en el verano de 2022, lo que no hizo más que añadirle magia: flores en flor, cielos azules despejados y un clima perfecto. Me fui realmente sorprendido de que Amsterdam hubiera pasado directamente a mi top 5 de ciudades favoritas del mundo.
Un mapa de Amsterdam, donde superpuse un punto azul por cada foto que tomé durante mi visita.
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Itinerario
Organicé mi visita a Ámsterdam de una manera muy diferente a lo que suelo hacer normalmente. Suelo recorrer meticulosamente los principales puntos de interés de la ciudad, visitando palacios, castillos, museos o iglesias, y asegurándome de conocer todos los lugares importantes y algunos más alejados de las rutas turísticas.
Ámsterdam es diferente; es una ciudad para caminar sin rumbo más que para ir tachando monumentos concretos de una lista. La mayoría de los principales atractivos son, de hecho, zonas y no puntos específicos: el Canal Belt, The Nine Streets, el Red District, Dam Square, Vondelpark y el Museum District.
Por lo tanto, pasé la mayor parte del tiempo simplemente paseando y disfrutando de las vistas, sacando fotos, mirando tiendas de recuerdos y tomando café.
Todos los lugares donde saqué fotos, con las principales zonas de la ciudad delimitadas.
Día 1, 19 de junio
- Volé de London a Amsterdam
- Paseé por toda la ciudad, incluyendo Dam Square, el distrito de los canales, The Nine Streets y el centro histórico.
Día 2, 20 de junio
- Museumkwartier de Ámsterdam (distrito de los museos, exterior)
- Vondelpark
- Distrito de los canales; Oude Kerk; Dam Square nuevamente
- Albert Cuip Market
- Salida nocturna: el Red District
Día 3, 21 de junio - ¡Excursiones de un día!
- Tren desde Amsterdam Central
- Zaanse Schans; Edam; Volendam
- Paseo nocturno por el distrito de los canales
Día 4, 22 de junio
- Paseo por el distrito de los canales y el centro histórico
- Tomé un café con un viejo conocido de la universidad
- Amsterdam City Archives; más paseos por el distrito de los canales y Dam Square
- Estación Central, tomé el Eurostar de regreso a London
Distrito del Canal
El Distrito de los Canales, en neerlandés Grachtengordel, es el corazón histórico y visual de Ámsterdam, y la razón por la que la ciudad se siente tan excepcionalmente diseñada en lugar de accidental.
Hermosas casas adosadas en la calle Nieuwezijds Voorburgwal
El Grachtengordel es una obra maestra de la planificación urbana del siglo XVII construida durante la Edad de Oro neerlandesa (1600-1700), cuando Ámsterdam era una de las ciudades más ricas de la Tierra.
Herengracht (“Canal de los Señores”) es uno de los tres canales principales del famoso Grachtengordel (Anillo de Canales) de Ámsterdam. Se considera el más prestigioso de los tres.
Se excavaron tres canales concéntricos principales al sur y al oeste del núcleo medieval, con fines de defensa, drenaje, transporte y especulación inmobiliaria:
- Herengracht (“Canal de los Señores”) es el canal más prestigioso, hogar de mercaderes adinerados, alcaldes y regentes. La “Curva de Oro” alberga las casas de canal más grandiosas.
- Keizersgracht (“Canal del Emperador”) es el más ancho de los tres, con residencias lujosas, almacenes e instituciones.
- Prinsengracht (“Canal del Príncipe”) es el canal más largo, más residencial y un poco menos elitista.
Los canales son hermosos durante el atardecer y la noche
Las casas del canal son altas y estrechas debido a que las propiedades pagaban impuestos en función del ancho de la fachada, no de la profundidad. Los interiores se extienden mucho hacia atrás y a menudo incluyen patios y almacenes.
Plan de expansión de la ciudad de 1649; se puede ver que la primera parte de los tres nuevos canales ya había sido excavada, junto con la zona de Jordaan (a la derecha)
A finales del siglo XVII, la ciudad tenía unos 200.000 habitantes, lo que la convertía en la tercera ciudad más grande después de Londres y París.
La Munttoren (Torre de la Ceca) era un punto de entrada histórico a la ciudad vieja; hoy es una torre de reloj independiente, pero fue construida originalmente en 1480 como parte de las murallas de la ciudad.
¿Podría haber una Brasserie más hermosa?
Más casas adosadas hermosas. VLEESCHHOUWERIJ es la ortografía antigua en neerlandés para carnicería
La Iglesia Vieja
Da Oude Kerk (“La Iglesia Vieja”) es el edificio más antiguo de Ámsterdam que aún se conserva; fue fundado en 1213, ¡lo que significa que tiene más de 700 años!
Originalmente era una iglesia parroquial católica y más tarde se convirtió en una iglesia protestante tras la Reforma en 1578. ¡Irónicamente, la iglesia se encuentra justo en el Red Light District!
De Oude Kerk es bastante difícil de fotografiar porque está muy rodeada de casas adosadas con una separación mínima.
Archivo de la Ciudad de Ámsterdam
El Stadsarchief Amsterdam es el archivo municipal más grande del mundo en cuanto a material preservado.
Salvaguarda:
- Más de 50 km de archivos
- Documentos que abarcan más de 700 años de la historia de Amsterdam
- Mapas, dibujos, bitácoras de barcos, actas notariales, cartas, fotografías y pósteres
Este no es un museo de objetos; es un museo de la memoria y la burocracia, que es exactamente como Amsterdam se volvió poderosa.
El archivo se encuentra en el antiguo edificio del Amsterdamsche Bank en Vijzelstraat, terminado en 1926.
La exhibición cuenta con muchas fotografías antiguas que muestran el pasado y la evolución de la ciudad
1750 - Plantación en Surinam. Durante la Edad de Oro neerlandesa, Amsterdam fue el centro comercial de una red colonial global. A través de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) y la Compañía de las Indias Occidentales (WIC), estuvo conectada con Indonesia, Sri Lanka, partes de la India, Surinam, el Caribe y puestos comerciales en África
Barrio Rojo (De Wallen)
El Barrio Rojo, o De Wallen, combina calles medievales, canales e iglesias históricas con la vida nocturna moderna y el trabajo sexual legalizado.
Por la noche, la zona está repleta de turistas, luces de neón y música. Se pueden ver vitrinas con luces rojas donde las trabajadoras sexuales anuncian sus servicios. El trabajo sexual está legalizado y regulado aquí.
De Wallen cuenta con aproximadamente 300 cabinas de una sola habitación alquiladas por prostitutas que ofrecen sus servicios detrás de puertas de vidrio. Recuerdo haber sentido un poco de vergüenza cuando pasamos por delante de las vitrinas; a veces veíamos a algún que otro cliente entrar.
Captura de pantalla de este video, que muestra los famosos ventanales del Barrio Rojo.
Naturalmente, no está permitido ni se supone que debas tomar fotos; sin embargo, toda la situación se siente sorprendentemente natural. Turistas y lugareños de todas las edades y géneros pasean junto a las vitrinas.
Debido a su proximidad al puerto, el casco antiguo de Ámsterdam ha atraído la prostitución desde finales de la Edad Media, atendiendo a marineros y comerciantes. Las autoridades generalmente la toleraban pero restringían el comercio, confinándolo a áreas específicas y prohibiéndoselo a grupos como hombres casados y clérigos.
Después de que la ciudad se volviera protestante en 1578, la prostitución fue prohibida oficialmente y obligada a pasar a la clandestinidad. Esto cambió en 1811, bajo el dominio napoleónico, cuando la prostitución fue legalizada y regulada, con controles de salud obligatorios y permisos de trabajo (a menudo simbolizados por una tarjeta roja).
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A principios del siglo XX, los movimientos de reforma religiosa y moral dieron lugar a nuevas medidas de represión, incluidas las Leyes de Moralidad de 1911, que prohibieron los burdeles y volvieron a empujar el trabajo sexual hacia formas semiilegales.
Un cambio importante se produjo en el año 2000, cuando los Países Bajos legalizaron los burdeles en todo el país. En el siglo XXI, el Barrio Rojo de Ámsterdam funciona bajo una regulación estricta: las trabajadoras sexuales trabajan legalmente de forma autónoma, las vitrinas tienen licencia y se aplican normas de salud y seguridad. Al mismo tiempo, la ciudad ha tomado medidas para reducir la escala del distrito, combatir la trata y reequilibrar el área en favor de los residentes y otros negocios.
En toda la ciudad, pero especialmente aquí, se pueden ver muchas tiendas que venden drogas blandas, principalmente cannabis. Los coffeeshops autorizados tienen permitido vender pequeñas cantidades de cannabis (hasta 5 gramos por persona).
Plaza Dam
La Dam Square marca el lugar donde nació Ámsterdam, evolucionando de una simple represa sobre el río Amstel hasta convertirse en el principal escenario cívico y ceremonial de la ciudad.
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El Palacio Real estaba cerrado al público por un evento cuando lo visitamos. Terminado en 1656, fue construido como ayuntamiento para reemplazar al antiguo edificio que se había incendiado.
El palacio, rodeado de obras en construcción; me encanta el Atlas en la parte superior de la fachada
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Pobladores juntando agua para sofocar las llamas, por Jan van der Heyden
El Palacio, junto a The New Church
El Madam Tussauds Amsterdam abrió en 1970; anteriormente, en este edificio funcionaba una tienda de ropa.
La antigua Amsterdam Main Post Office, ahora el centro comercial Magna Plaza, fue construida entre 1895 y 1899.
Las 9 calles y alrededores
De Negen Straatjes son nueve calles estrechas entretejidas entre los canales principales; originalmente eran conectores funcionales y hoy en día son una de las zonas con más atmósfera de Ámsterdam para pasear.
Canales idílicos
El Centro Histórico
A menudo llamado De Oude Stad o simplemente het oude centrum, es el núcleo medieval de Ámsterdam. Esta zona es anterior a los canales del siglo XVII y creció de forma orgánica, no por diseño; por lo tanto, se pueden ver calles estrechas que parecen un laberinto.
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Leo posando junto al canal Kloveniersburgwal
Mapa de Ámsterdam de 1612, lo que hoy es el casco antiguo
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Esta zona es absolutamente hermosa; esta vista aérea de Google Maps transmite la belleza del histórico canal Kloveniersburgwal
De Waag es un edificio histórico en la plaza Nieuwmarkt (la histórica plaza del mercado), en el antiguo corazón (centro antiguo) de Ámsterdam.
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De Waag fue originalmente una de las puertas de la ciudad y más tarde se convirtió en una casa de pesaje (donde se pesaban las mercancías para el comercio y los impuestos). A lo largo de los siglos ha sido un salón gremial, un museo e incluso un café.
Primer plano de De Waag
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Vista panorámica de la plaza del mercado
Barrio de los Museos y Vondelpark
Esta es la zona donde reservamos alojamiento, ya que es significativamente más barata que el casco antiguo, pero está a una distancia caminable y es muy hermosa por sí misma.eeee
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Casas residenciales en la zona de Museum Quarter
Rijksmuseum - El museo nacional de los Países Bajos. El edificio actual se inauguró en 1885, pero el museo en sí fue fundado en 1800.
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Vista del Voormalig bolwerk Amstelveen, cuya traducción literal es “antiguo bastión Amstelveen”, el decimocuarto bastión de las murallas defensivas históricas de Amsterdam, construido en 1660
Voormalig bolwerk Amstelveen justo enfrente del Rijksmuseum
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Nos alojamos en el pintoresco Hotel Atlas
Entrada lateral de nuestro hotel, el Atlas Hotel
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Pueblos de Waterland
Para nuestro último día, planeamos una excursión de día completo por el campo, visitando varios pueblos encantadores, ¡incluyendo los icónicos molinos de viento de Zaanse Schans, sacados de una postal!
El trayecto incluyó una combinación de tren y autobús para poder hacer un recorrido circular.
Nuestro viaje comenzó en la Amsterdam Central Station
Zaanse Schans
Zaanse Schans no es un pueblo tradicional que haya crecido orgánicamente a lo largo de los siglos con su forma actual. Es más bien un área patrimonial al aire libre, creada en las décadas de 1960 y 1970 para preservar edificios históricos de la región de Zaan. Muchas de las casas, graneros y molinos fueron trasladados aquí pieza por pieza desde pueblos cercanos para salvarlos de la demolición.
Aquí está el gmaps street view
Los molinos de viento están en condiciones de funcionamiento, rodeados de canales. Convierten la energía del viento en energía mecánica a través de un brillante sistema de engranajes y ejes. Esto permitió a los neerlandeses industrializarse sin carbón, mucho antes de la máquina de vapor.
La visita no es muy larga: básicamente te bajas en la estación de tren (al oeste del río), cruzas el puente y paseas por la orilla del río admirando los molinos y las vistas del campo.
1679 - Un paisaje fluvial con pescadores en botes de remos y molinos de viento al fondo
Edam
Tomamos un autobús y nos dirigimos hacia Edam a continuación. Al llegar, nos sorprendió mucho el ambiente pacífico y tranquilo. El pueblo está lleno de casas lindas y hermosas, y vimos mayormente a personas mayores andando tranquilamente en sus bicicletas o haciendo alguna que otra tarea.
Nos pareció un hermoso y apacible pueblo donde la gente se muda después de jubilarse para vivir sus últimos años en paz. No podría estar más de acuerdo con su elección; me encantaría jubilarme y vivir en un lugar tan agradable.
Edam puede que sea tranquilo ahora, pero a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, Edam era una próspera ciudad comercial. El queso Edam hizo que el pueblo fuera famoso en todo el mundo, y las pequeñas ruedas redondas con cera roja están por todas partes. ¡Incluso encontramos una estatua!
El queso Edam se convirtió en un producto de exportación global durante la Edad de Oro neerlandesa, navegando hacia Asia, África y las Américas.
Consejo: Compramos el “Amsterdam & Region Travel Ticket” por solo 19,50 EUR, y cubrió todos los trenes y autobuses necesarios para esta excursión de un día. No es necesario unirse a un tour organizado y apresurado; estos pueblos son hermosos para disfrutarlos a tu propio ritmo, y la logística es muy sencilla.
Volendam
Nuestra siguiente parada fue la vecina Volendam, su vecina más ruidosa y turística. El pueblo comenzó como un asentamiento portuario de Edam, con una identidad forjada por la pesca.
La pesca aquí no era romántica. Era peligrosa, estacional e incierta. Las familias vivían con el riesgo constante de tormentas y naufragios, y el mar definía la vida social tanto como el trabajo.
El corazón de Volendam es su puerto bordeado por diques, donde barcos, restaurantes y tiendas de recuerdos se agrupan estrechamente.
Reflexiones finales y el regreso
Nuestro viaje a los Países Bajos fue extraordinario: un clima excelente, una arquitectura hermosa, canales pintorescos y una sociedad muy liberal. Recuerdo claramente haber estado en constante asombro ante la pura belleza de las calles y los canales. Tengo muchas ganas de volver a visitar Ámsterdam, ¡y estoy seguro de que la próxima vez estaré mejor preparado para esquivar a los ciclistas!
Por lo general, es imposible cubrir todos los puntos destacados en una primera visita, y eso es genial porque ahora tengo varias razones excelentes para volver, tales como:
- Pasar una tarde en el Rijksmuseum de clase mundial.
- Visitar el interior del Royal Palace.
- Visitar el interior de la Old Church.
- Quizás la Anna Frank House, aunque parecía estar sobrevalorada.
- Visitar Utrecht y The Hague / Rotterdam.
- Si alguna vez logro ir entre mediados de marzo y principios de mayo, me encantaría ver los campos de tulipanes, mundialmente famosos 🌷.
De la BBC - campos de tulipanes. Un dato interesante: lean sobre la Burbuja de los tulipanes que causó una grave crisis económica en el siglo XVII
Datos básicos
| Categoría | Dato | Ranking en la UE |
|---|---|---|
| Población | ~18 millones | 7.º |
| Superficie | 41.865 km² | ~22.º |
| Densidad de población | ~430 personas/km² | 2.º (después de Malta) |
| PIB (nominal) | ~€1 billón | 5.º |
| PIB per cápita | ~€55.000 | 5.º–6.º |
| Exportaciones (valor) | ~€750 mil millones/año | 3.º |
| Movimiento portuario | Rotterdam | 1.º |
| Infraestructura ciclista | ~35.000 km | 1.º |
| Tierra bajo el nivel del mar | ~26% | 1.º |
| Idioma | Neerlandés |
- Los Países Bajos son extremadamente ricos para su tamaño y población, especialmente en términos de ingresos per cápita, eficiencia comercial y calidad de vida.
- El nombre Países Bajos significa literalmente “tierras bajas” (del neerlandés Nether + Landen), lo que refleja la geografía del país de terreno plano y de poca altura, gran parte del cual se encuentra por debajo del nivel del mar, requiriendo una extensa recuperación de tierras. Históricamente, se refería a la región de los Países Bajos (Low Countries), y el nombre se hizo oficial a medida que las provincias del norte se unificaban; “Holanda” son solo dos de las doce provincias, aunque a menudo se utiliza erróneamente para referirse a toda la nación.
- Los Países Bajos tienen dos capitales con funciones diferentes. Ámsterdam es la capital constitucional y ceremonial, mencionada en la constitución y utilizada para eventos reales, mientras que La Haya es la capital política, sede del parlamento, del primer ministro, de los ministerios y de los tribunales.
Glosario:
- Low Countries (Tierras Bajas): Hoy Países Bajos + Bélgica + Luxemburgo.
- Países Bajos (Netherlands) es un país moderno (cuyo nombre significa literalmente tierras bajas); Holanda es una subregión histórica de los Países Bajos.
- Bélgica es un país moderno independiente, históricamente parte de los Países Bajos. Se independizó en 1830.
- Benelux = BÉlgica + Países Bajos (NEtherlands) + LUXemburgo, una alianza moderna.
Resumen histórico
Hagamos un breve recorrido por la historia de la región que hoy constituye los Países Bajos.
Primeros habitantes, periodo romano y Alta Edad Media (55 a. C. – siglo XV)
El área fue habitada por primera vez durante el último período glacial por poblaciones de cazadores de renos, que luego transicionaron hacia la agricultura. Durante la Edad del Hierro, la región pasó a formar parte del reino celta, y los pueblos germánicos comenzaron a migrar hacia la zona.
El sur de los Países Bajos se integró al Imperio romano desde alrededor del año 55 a. C. hasta principios del siglo V. Las carreteras, los fuertes y las redes comerciales romanas moldearon la cultura local y los patrones de asentamiento.
Hacia el siglo V, los francos, liderados por Carlomagno, tomaron el control de los Países Bajos. Durante este período, el cristianismo se extendió por la región, las invasiones vikingas contribuyeron al caos y el comercio floreció a lo largo de los ríos.
Alrededor del año 1000, la gente comenzó a construir diques y terraplenes para controlar las inundaciones, lo que resultó en la recuperación de tierras altamente fértiles. Aunque nominalmente formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico, los Países Bajos operaron de manera independiente durante la mayor parte de la Edad Media. Amsterdam surgió por primera vez alrededor de 1275 como un pequeño pueblo de pescadores y creció como una ciudad portuaria.
Pieza de altar que representa la inundación de Santa Isabel (18/11/1421) en Dordrecht, la ciudad más antigua de Holanda, más antigua que Amsterdam o Rotterdam
Las tierras neerlandesas fueron unificadas bajo el control francés a finales del siglo XV. A lo largo de un tumultuoso período de guerras que comenzaron debido al protestantismo, España reconoció la independencia holandesa en 1648.
El Siglo de Oro neerlandés (siglo XVII)
Durante el siglo XVII, los Países Bajos prosperaron en lo que se conoce como el Siglo de Oro neerlandés, caracterizado por una riqueza sin precedentes, expansión cultural y avances científicos. Los laboriosos neerlandeses construyeron un vasto imperio comercial, lograron victorias marítimas y realizaron contribuciones significativas a la ciencia y las artes, con figuras como Rembrandt y Vermeer ganando prominencia.
Representación alegórica de protestantes contra católicos durante la Tregua de los Doce Años (1609–1621) entre la República de los Países Bajos y España
Los neerlandeses también dominaron el comercio entre los países europeos. Los Países Bajos estaban favorablemente posicionados en un cruce de rutas comerciales este-oeste y norte-sur, y conectados con un extenso interior alemán a través del río Rin.
1655 - Grabado del Nuevo Ayuntamiento
Artistas famosos como Rembrandt y Jan van der Heyden capturaron la vitalidad de la ciudad en pinturas y grabados, mientras que los mapas detallados de Blaeu ilustran su red de canales y puerto en expansión.
Los neerlandeses tenían la flota mercante más grande de Europa en el siglo XVII.
Fuera de Europa, la República también prosperó. La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) y la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales (WIC) no solo obtuvieron el monopolio del comercio de especias, sino que sus barcos también controlaron los mares del mundo.
Colonias neerlandesas durante el Siglo de Oro
Sin embargo, el período terminó de forma tumultuosa con la invasión de Luis XIV de Francia, que casi puso al país de rodillas.
Pos-Siglo de Oro e industrialización (siglos XVIII-XIX)
Tras la Edad de Oro, los Países Bajos experimentaron una desaceleración económica, pero el comercio, la cultura y la ciencia continuaron desarrollándose.
Para la década de 1830, surgieron diferencias significativas entre los flamencos del sur y sus vecinos neerlandeses protestantes del norte. Tras una revolución, el sur declaró su independencia, formando Bélgica, mientras que los Países Bajos se modernizaron rápidamente, potenciando el comercio y beneficiándose de las riquezas coloniales.
Siglo XX
Los Países Bajos se mantuvieron neutrales en la Primera Guerra Mundial, pero fueron ocupados por Alemania en la Segunda Guerra Mundial, sufriendo pérdidas significativas, particularmente en su población judía. El Jewish Quarter y la Anne Frank House de Ámsterdam son recordatorios conmovedores de este período. La reconstrucción de posguerra modernizó partes de la ciudad, incluyendo el área de Nieuwmarkt, mientras se preservaban los edificios históricos y el cinturón de canales.
Fotocromo de Ámsterdam, 1890-1905
Países Bajos contemporáneos
Hoy en día, los Países Bajos son un país próspero y altamente desarrollado. Ámsterdam es un centro turístico, cultural y económico global, reconocido por sus museos (Rijksmuseum, Van Gogh Museum), sus canales históricos y su vibrante vida urbana. La ciudad equilibra la preservación del patrimonio con una infraestructura moderna, lo que la convierte en un símbolo de la prosperidad y la cultura neerlandesa.
![[img_netherlands_2022_064.png]] *Países contemporáneos y estados federados que fueron colonizados significativamente por los neerlandeses. En los Países Bajos, a estos países se los conoce a veces como verwantschapslanden (países hermanos).*Revolución belga
Episodio de la Revolución belga de 1830, Gustaaf Wappers
En 1815, las actuales Bélgica y los Países Bajos formaban parte del Reino Unido de los Países Bajos, gobernado por el rey Guillermo I. El norte era mayoritariamente protestante y de habla neerlandesa, mientras que el sur era predominantemente católico, de habla francesa e industrial. Las diferencias de religión, idioma y prioridades económicas generaron tensiones crecientes entre las dos regiones.
En agosto de 1830, inspirados por movimientos revolucionarios en otras partes de Europa, los rebeldes belgas en Bruselas se levantaron. La revuelta se extendió rápidamente por el sur y las fuerzas neerlandesas no lograron suprimirla. Para octubre de 1830, los líderes belgas habían declarado la independencia, estableciendo un estado separado.
La monarquía en los Países Bajos
La monarquía moderna de los Países Bajos tiene sus raíces en la Casa de Orange-Nassau, la cual desempeñó un papel fundamental durante la República Neerlandesa (1581–1795). Aunque la república no tenía rey, los miembros de la familia Orange solían actuar como líderes militares y políticos. Incluso durante la época de la república, la Casa de Orange se convirtió en un símbolo de unidad nacional y liderazgo.
Tras las Guerras Napoleónicas, las potencias europeas reorganizaron la región y formaron el Reino Unido de los Países Bajos, creando un estado colchón contra Francia. William de Orange, gracias a su legitimidad dinástica, su popularidad en el norte y la aceptación de las potencias europeas, fue elegido como rey.
A lo largo de los dos siglos siguientes, la monarquía neerlandesa se transformó a la par de la nación. Reyes y reinas atravesaron revueltas, revoluciones, guerras y cambios sociales, intercambiando gradualmente el poder político directo por un rol como símbolo unificador del pueblo neerlandés. Desde los discursos radiales de Wilhelmina durante la guerra, que fortalecieron la moral nacional, hasta la presencia moderna y cercana de Beatrix y Willem-Alexander, la monarquía ha permanecido como un vínculo entre la historia, la identidad y los valores democráticos del país.
Wilhelmina reinó durante casi 58 años (1880-1962). Resistió a través de la Primera y Segunda Guerra Mundial y se convirtió en un símbolo de la resiliencia neerlandesa.
Datos interesantes de la monarquía actual:
- La monarquía recibe un presupuesto anual del Estado, llamado la “lista civil” (alrededor de 45 a 50 millones de euros en años recientes), que cubre los salarios del rey, la reina y la familia cercana, así como los costos de funcionamiento de los palacios, el personal y las funciones oficiales.
- La familia real neerlandesa es adinerada, pero no extremadamente rica en comparación con los multimillonarios globales. Su fortuna privada se estima en unos 300 a 600 millones de euros, lo cual es tres órdenes de magnitud menor que, por ejemplo, la de Elon Musk.
Cultura ciclista
Puede parecer extraño dedicar una sección entera al ciclismo, pero tan pronto como pones un pie en el centro de Ámsterdam, es imposible ignorarlo: las bicicletas están en todas partes. La gente circula rápido, a veces de forma temeraria, y se siente como si fueran a chocar contigo en cualquier momento. Cruzar la calle como peatón es, básicamente, un deporte.
Casi todo el mundo tiene una bicicleta y se las puede ver estacionadas literalmente en todas partes: en las veredas, en los puentes, apiladas en soportes e incluso colgadas de las barandas de los canales. Estudiantes, padres con niños, repartidores; todos usan la bicicleta. Algunos llevan las compras, bebés o incluso pequeños remolques. Sinceramente, es la forma más fácil y rápida de moverse por la ciudad.
Hay varias razones por las que el ciclismo está tan arraigado aquí. La ciudad está construida para las bicicletas: las calles son estrechas, el estacionamiento para autos es limitado y hay muchísimas ciclovías y normas de tránsito que favorecen a los ciclistas. Además de eso, es más barato, más saludable y mejor para el medio ambiente que conducir. Si a esto le sumamos una cultura en la que los niños crecen andando en bicicleta a todas partes, tiene sentido que el ciclismo no sea solo algo conveniente; es, básicamente, el estilo de vida neerlandés.
Hermosos colores del atardecer en el Vandelpark, justo frente a nuestro hotel